Guía sobre el embarazo y la prevención de las ITS para padres y cuidadores
El conocimiento conduce a la prevención
Hablar con los niños y los adolescentes sobre las relaciones, el sexo, el embarazo y las infecciones de transmisión sexual (ITS) puede resultar incómodo, pero estas conversaciones son fundamentales para ayudar a los jóvenes a tomar decisiones saludables y bien informadas.
Los jóvenes obtienen información sobre el sexo y las relaciones a través de sus amigos, las redes sociales, el mundo del entretenimiento e Internet. Los padres y cuidadores tienen una oportunidad importante para proporcionar información precisa, transmitir los valores familiares y crear un espacio seguro en el que puedan plantear sus dudas.
No hace falta tener una gran conversación ni saber todas las respuestas. Las conversaciones breves y continuas pueden tener un impacto duradero.
Inicia la conversación cuanto antes
Las conversaciones sobre salud sexual no tienen por qué empezar hablando de sexo. Temas como la pubertad, las amistades, los límites, el respeto, el consentimiento y las relaciones sanas ofrecen oportunidades naturales para iniciar la conversación.
A medida que los niños crecen, las conversaciones pueden incluir:
Los valores familiares y las expectativas en torno a las relaciones sentimentales y la actividad sexual
Relaciones saludables y no saludables
Límites personales y consentimiento
Razones por las que alguien puede decidir esperar para mantener relaciones sexuales
Embarazo y prevención del embarazo
Las ITS y su prevención
Uso del preservativo y de métodos anticonceptivos
Pruebas de ITS
Relaciones en línea y digitales
La presión de grupo y la toma de decisiones
Utiliza un lenguaje adecuado a su edad y deja que tu hijo dirija parte de la conversación con sus preguntas.
Tu influencia importa
Aunque a los adolescentes les resulte incómodo hablar de sexo con sus padres o cuidadores, tu orientación es importante.
Ayuda a mantener una comunicación fluida:
Escuchar sin juzgar ni criticar de inmediato
Hacer preguntas abiertas
Comunicar con claridad los valores y las expectativas de tu familia
Proporcionar información médica precisa
Cómo corregir la información errónea sin avergonzar a tu hijo
Preguntas motivadoras
Reconocer cuando no sabes una respuesta y buscar juntos información fiable
Recordarle a tu hijo que puede acudir a ti si necesita ayuda
El objetivo no es tener una conversación perfecta, sino asegurarte de que tu hijo sepa que la conversación puede continuar.
Hablemos de la decisión de esperar
No mantener relaciones sexuales es la única forma de evitar por completo un embarazo y las ITS derivadas de la actividad sexual.
Los padres y cuidadores pueden hablar con los jóvenes sobre las razones por las que podrían decidir esperar, entre ellas:
Valores personales o familiares
Preparación emocional y física
Objetivos educativos, profesionales y de futuro
Cómo evitar el embarazo y las ITS
Con el objetivo de fomentar la confianza y la comunicación en las relaciones
No sentirse preparado para las responsabilidades que conlleva la actividad sexual
Simplemente no tener ganas de tener relaciones sexuales
Ayuda a tu hijo a comprender que nunca tiene la obligación de mantener relaciones sexuales con nadie, independientemente de si está saliendo con alguien o de lo que haya acordado anteriormente.
Hablemos de la prevención del embarazo
Los jóvenes deberían comprender cómo se produce el embarazo y cómo se puede prevenir antes de tener que tomar decisiones sobre su actividad sexual.
Si tu hijo adolescente mantiene relaciones sexuales o está pensando en empezar a hacerlo, disponer de información precisa sobre los métodos anticonceptivos puede ayudar a reducir el riesgo de un embarazo no deseado.
Aunque es posible que a muchos adolescentes les resulte incómodo hablar con sus padres sobre temas como las relaciones, el sexo y la salud sexual, los estudios demuestran sistemáticamente que los jóvenes quieren saber qué opinan sus padres. Los padres y los cuidadores siguen siendo una de las influencias más importantes a la hora de moldear las actitudes, los valores y las decisiones de los adolescentes.
Las conversaciones abiertas y sinceras sobre las relaciones, los límites y la salud sexual pueden ayudar a los adolescentes a tomar decisiones más seguras y fundamentadas. Estas conversaciones también refuerzan los valores familiares y ayudan a los jóvenes a comprender la importancia del respeto, la responsabilidad y la toma de decisiones saludables.
Los adolescentes reciben mensajes de muchas fuentes, entre ellas los amigos, las redes sociales, el mundo del entretenimiento e Internet. Aunque los adolescentes suelen recurrir a sus compañeros para obtener información, las encuestas revelan que los padres siguen siendo una de las voces más fiables e influyentes en sus vidas.
Cuando la comunicación es abierta y los adolescentes se sienten respetados, comprendidos y apoyados, son más propensos a hacer preguntas, buscar orientación y tomar decisiones meditadas.
Cuando hables con tu hijo:
Empieza por lo que ya saben.
Pregunta: «¿Qué has oído sobre los métodos anticonceptivos?» o «¿Qué has aprendido sobre cómo evitar un embarazo?». Esto te da la oportunidad de saber qué saben y corregir cualquier información errónea.
Explica que hay diferentes métodos.
Entre las opciones anticonceptivas se incluyen los preservativos, la píldora anticonceptiva, los parches, los anillos, las inyecciones, los implantes y los dispositivos intrauterinos (DIU). Estos métodos funcionan de forma diferente y tienen distintos niveles de eficacia.
Hablando de eficacia.
Ayuda a tu hijo adolescente a comprender la diferencia entre utilizar un método de forma perfecta y la eficacia que puede tener en condiciones de uso habitual. Un profesional sanitario puede proporcionarte información actualizada sobre la eficacia y ayudarte a resolver dudas sobre las opciones individuales.
Explica cuál es la función de los preservativos.
La mayoría de los métodos anticonceptivos ayudan a prevenir el embarazo, pero no protegen contra las ITS. Los preservativos pueden ayudar a reducir el riesgo de embarazo y de muchas ITS cuando se utilizan de forma correcta y sistemática.
Hablando de responsabilidad.
La prevención del embarazo y de las ITS no debe considerarse responsabilidad exclusiva de una sola persona. Las relaciones sanas se caracterizan por la comunicación y la responsabilidad compartida a la hora de proteger la salud de la pareja.
Fomenta las preguntas.
Es posible que tu hijo adolescente haya oído información errónea de sus amigos, en las redes sociales o en Internet. Deja claro que puede hacerte preguntas sin que eso signifique automáticamente que se vaya a meter en problemas.
Entender las ITS
Las infecciones de transmisión sexual, o ITS, son infecciones que se transmiten principalmente a través del contacto sexual. Algunas están causadas por bacterias o parásitos y pueden curarse con el tratamiento adecuado. Otras están causadas por virus y pueden tratarse con medicación o prevenirse mediante la vacunación.
Entre las ITS más comunes se encuentran:
Clamidia
Gonorrea
Sífilis
Virus del papiloma humano (VPH)
Herpes genital
VIH
Tricomoniasis
Muchas ITS pueden provocar pocos síntomas o ninguno perceptible. Una persona puede tener una infección sin saberlo, por lo que es importante la prevención, las pruebas de detección y la atención médica adecuada.
Las ITS no tratadas pueden provocar, en ocasiones, graves complicaciones de salud a largo plazo.
Ayuda a tu hijo adolescente a reducir el riesgo
No mantener relaciones sexuales elimina el riesgo de embarazo y de contraer ITS derivadas de la actividad sexual.
Para los adolescentes sexualmente activos, las estrategias de reducción de riesgos incluyen:
Usar los preservativos de forma correcta y sistemática
Realizarse pruebas siguiendo las recomendaciones sanitarias y en función del riesgo individual
Recibir las vacunas recomendadas, incluida la vacuna contra el VPH
Limitar la exposición a posibles infecciones
Monogamia recíproca con una pareja no infectada
Hablar con las parejas sobre la salud sexual y las pruebas de ITS
Recibir una atención sanitaria adecuada
Evita que las conversaciones sobre salud sexual giren exclusivamente en torno a las consecuencias o al miedo. Ofrecer información precisa proporciona a los jóvenes las herramientas necesarias para tomar decisiones con conocimiento de causa.
Hablar sobre el consentimiento y las relaciones sanas
El embarazo y la prevención de las ITS deberían formar parte de un debate más amplio sobre las relaciones saludables.
Enseña a tu hijo que el consentimiento debe ser claro, voluntario y continuo.
Los jóvenes deben comprender lo siguiente:
Todo el mundo tiene derecho a establecer límites.
Nadie le debe a otra persona mantener relaciones sexuales.
La presión, las amenazas, la manipulación o la culpa no equivalen a consentimiento.
Cualquiera puede cambiar de opinión en cualquier momento.
El hecho de mantener una relación sentimental no implica automáticamente que haya consentimiento.
El hecho de haber mantenido relaciones sexuales anteriormente no implica el consentimiento para mantenerlas en el futuro.
Las parejas sanas respetan los límites y las decisiones de cada uno.
Estas conversaciones pueden empezar mucho antes de que un joven empiece a salir con alguien.
Pruebas de ITS y asistencia sanitaria
Si tu hijo adolescente mantiene relaciones sexuales, anímale a que hable con franqueza con un profesional sanitario sobre su salud sexual.
Un profesional sanitario puede responder a preguntas sobre:
Prevención y pruebas de ITS
Anticoncepción
El VPH y otras vacunas recomendadas
Preocupaciones relacionadas con el embarazo
Salud sexual y reproductiva
Desarrollo saludable
También puedes ayudar a tu hijo adolescente a aprender a comunicarse con los profesionales sanitarios y a asumir cada vez más responsabilidad sobre su propia salud a medida que va creciendo.
Mantén la conversación sin juzgar a nadie
Si tu hijo adolescente te cuenta algo que te sorprenda o te preocupe, intenta mantener la calma.
Una reacción demasiado enérgica podría hacer que fuera menos probable que volvieran a acudir a ti.
Empieza por:
«Me alegro de que me lo hayas dicho».
«Gracias por confiar en mí».
«Asegurémonos de que dispones de información precisa».
«¿Tienes alguna pregunta?»
Puedes transmitir tus expectativas y valores sin dejar de asegurarte de que tu hijo sepa que puede acudir a ti cuando necesite ayuda.
Sigue hablando
Tu hijo no necesita que sepas todo sobre salud sexual. Lo que necesita es saber que puede acudir a ti con sus dudas sin que le juzgues ni le hagas callar de inmediato.
Aprovecha las ocasiones cotidianas para hablar sobre las relaciones, los límites, el consentimiento, los valores personales, los objetivos, la prevención del embarazo, la prevención de las ITS y la toma de decisiones saludables.
Si no sabes la respuesta, buscad juntos una fuente fiable o un profesional sanitario.
Recuerda
Empieza pronto.
Mantén el diálogo abierto.
Comparte tus valores.
Facilita información precisa.
Escucha sin juzgar.
Fomenta las relaciones sanas y el establecimiento de límites.
Asegúrate de que tu hijo sepa que siempre puede acudir a ti.
Recursos ÚTILES
CDC – Infecciones de transmisión sexual
Información fiable sobre las ITS, sus síntomas, prevención, pruebas de detección y tratamiento.
Visita: cdc.gov/sti
CDC: Hazte la prueba
Ayuda a las familias y a los jóvenes a encontrar servicios confidenciales de pruebas de ITS y VIH.
Visita: gettested.cdc.gov
HealthyChildren.org
Información de la Academia Americana de Pediatría sobre el desarrollo de los adolescentes, las relaciones, la salud sexual y cómo hablar con los adolescentes.
Visita: healthychildren.org
KidsHealth
Recursos para padres y adolescentes sobre la pubertad, las relaciones, el embarazo, la anticoncepción, las ITS y la salud sexual.
Visita: kidshealth.org
Oficina de Asuntos Demográficos – Salud de los adolescentes
Información y recursos relacionados con el desarrollo de los adolescentes, las relaciones saludables, la salud reproductiva y la prevención del embarazo adolescente.
Visita: opa.hhs.gov